一直以来，铜在人体健康中的地位被人们熟知。甚至有专家倡导，通过多吃含铜食品，来促进健康。然而，来自杜克大学医学院的研究人员在近日的《自然》杂志上报告称，携带一种BRAF基因突变的癌症需要铜来促进肿瘤生长。这意味着，一些由BRAF基因突变驱动的癌症，如恶性黑色素瘤、甲状腺癌、肺癌等，铜在其发生发展中起着重要作用。同时，也意味着，降铜药物将有益于这些肿瘤的治疗。
铜是人体所必需的微量元素，在食物供应中普遍存在。它被发现存在于铜管输送的饮用水、营养补剂和如红肉、贝壳类动物、坚果和许多的水果及蔬菜等某些食物中。这一矿物质在神经传导、骨生长、结缔组织形成和激素分泌中起着重要及有益的作用。
然而如果铜元素出现不平衡，就会导致各种病理状况，比如癌症的发生等等。所以，保持体内铜的平衡最重要。